Houston, Gonesia.com – Brasil memastikan langkah mereka ke babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 setelah menundukkan Jepang dengan skor tipis 2-1 dalam laga dramatis di Houston, Amerika Serikat, Minggu (29/6/2026).
Kemenangan tim berjuluk Selecao ini ditentukan melalui gol krusial Gabriel Martinelli pada menit ke-90+5.
Hasil tersebut sekaligus menghentikan langkah heroik Samurai Blue yang sempat memberikan perlawanan sengit sepanjang pertandingan.
Pertandingan dimulai dengan inisiatif serangan yang dibangun Brasil untuk mendominasi lini tengah.
Namun, kedisiplinan pertahanan Jepang mampu mematahkan setiap upaya serangan yang dilancarkan pemain Brasil.
Pelatih Brasil, Carlo Ancelotti, sebelumnya telah menegaskan kepada para pemainnya agar bermain dengan “pikiran, hati, dan kejernihan”, sebagaimana dikutip dari laporan resmi pertandingan.
Instruksi tersebut menjadi pegangan penting bagi tim saat mereka menghadapi tekanan dari permainan terbuka Jepang.
Kejutan justru datang pada menit ke-29 ketika Jepang berhasil mencuri keunggulan lebih dulu.
Gelandang Kaishu Sano mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan kelengahan lini belakang Brasil.
Sano melepaskan tendangan kaki kanan yang akurat dan tidak mampu dijangkau oleh kiper Brasil.
Gol tersebut menjadi torehan perdana Sano bagi tim nasional Jepang di ajang Piala Dunia.
Keunggulan 1-0 bagi Jepang bertahan hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama.
Memasuki babak kedua, Brasil mengubah strategi dengan meningkatkan intensitas serangan secara konsisten.
Dukungan penuh dari suporter yang memadati stadion di Houston turut membakar semangat juang skuad asuhan Ancelotti.
Upaya mereka membuahkan hasil pada menit ke-56 melalui aksi Casemiro.
Pemain tersebut sukses menyundul bola hasil umpan matang dari Gabriel Magalhaes untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Gol penyeimbang tersebut memicu kedua tim untuk bermain lebih terbuka demi mencari gol kemenangan.
Kiper Jepang, Zion Suzuki, tampil gemilang dengan melakukan beberapa penyelamatan krusial, termasuk saat menghalau peluang emas Vinicius Junior.
Namun, pertahanan Jepang akhirnya runtuh di masa perpanjangan waktu melalui aksi individu Gabriel Martinelli.
Bruno Guimaraes mengirimkan umpan silang yang berhasil dikonversi menjadi gol oleh penyerang Arsenal tersebut.
Kemenangan ini membawa Brasil melaju ke babak 16 besar dan dijadwalkan akan menghadapi pemenang antara Pantai Gading melawan Norwegia.
Pertandingan selanjutnya bagi Brasil akan berlangsung pada 5 Juli mendatang di New York New Jersey Stadium.
Meskipun berhasil lolos, Ancelotti kini memiliki pekerjaan rumah untuk membenahi celah di lini pertahanan mereka.
Kemenangan ini menjadi sinyal kuat bahwa Brasil memiliki mentalitas juara dalam menghadapi situasi sulit di babak gugur.
Bagi Jepang, kekalahan ini mengakhiri perjalanan mereka di turnamen meskipun telah menunjukkan performa impresif sepanjang laga.
