MANCHESTER, Gonesia.com – Manchester City sukses mengamankan kemenangan krusial 1-0 atas rival sekota Manchester United dalam laga pekan keempat Liga Inggris di Stadion Old Trafford, Selasa (15/9).
Kemenangan ini terasa istimewa lantaran skuad asuhan Enzo Maresca harus menuntaskan pertandingan dengan sepuluh pemain sejak menit ke-23 akibat kartu merah yang diterima Phil Foden.
Keunggulan jumlah pemain lawan nyatanya tidak menyurutkan dominasi taktis yang diterapkan oleh tim tamu di markas lawan.
Maresca menilai performa anak asuhnya sepanjang laga berlangsung di luar ekspektasi normal meski berada dalam tekanan besar.
“Untuk menang dengan 10 orang tentu saja spesial, tapi itu lebih spesial lagi karena ini adalah Derbi Manchester untuk suporter, untuk pemain dan staf pelatih,” ungkap Maresca sebagaimana dilansir dari JPNN.com.
Strategi bertahan dan transisi cepat menjadi kunci utama Manchester City dalam meladeni agresivitas tuan rumah sepanjang sisa waktu pertandingan.
Pelatih berkebangsaan Italia tersebut mengakui bahwa bermain dengan sepuluh personel di lapangan merupakan tantangan yang sangat berat bagi tim mana pun.
Ia menuturkan bahwa para pemainnya berhasil memperlihatkan dedikasi serta kecintaan yang mendalam terhadap permainan sepak bola di lapangan hijau.
Penyesuaian taktik dilakukan secara mendadak tepat setelah insiden kartu merah yang menimpa Phil Foden terjadi.
Maresca memberikan instruksi khusus kepada para pemainnya saat jeda babak pertama untuk menjaga fokus dan mentalitas pemenang.
“Jadi, teruslah percaya bahwa bisa memenangkan pertandingan ini. Percayalah, tetaplah berjuang dalam pertandingan, dan kami bisa memenangkannya,” jelas dia.
Ia menekankan pentingnya menjaga kepercayaan diri meskipun dalam situasi yang sangat merugikan secara jumlah pemain.
Ketangguhan lini pertahanan Manchester City juga tidak terlepas dari performa impresif kiper Gianluigi Donnarumma.
Sang penjaga gawang berkali-kali mementahkan peluang emas yang diciptakan oleh para pemain depan Manchester United hingga peluit panjang dibunyikan.
Maresca secara khusus memberikan apresiasi tinggi terhadap ketenangan Donnarumma di bawah mistar gawang pada menit-menit krusial.
“Kiper hebat melakukan penyelamatan gemilang di saat-saat krusial, seperti yang dilakukan Giogio di akhir laga. Itu adalah penyelamatan yang luar biasa,” ujar dia.
Gol tunggal penentu kemenangan Manchester City lahir lewat aksi Erling Haaland pada menit ke-60 melalui skema serangan balik yang terukur.
Hasil positif di Old Trafford ini sekaligus mempertegas dominasi Manchester City di awal musim Liga Inggris tahun ini.
Kemenangan ini memberikan suntikan moral besar bagi seluruh elemen tim sebelum mereka menatap laga-laga besar berikutnya dalam kompetisi domestik.
Meskipun harus bermain dengan sepuluh orang, konsistensi taktik yang diusung oleh Maresca terbukti mampu mematahkan perlawanan sengit Manchester United.
Hasil ini sekaligus mengukuhkan posisi Manchester City sebagai salah satu kandidat kuat peraih gelar juara musim ini.
