MELBOURNE – Klub asal Australia, Melbourne City FC, memberikan reaksi mengejutkan sekaligus bangga setelah bek muda mereka, Mathew Baker, resmi dipanggil ke dalam skuad senior Timnas Indonesia. Pemain berusia 17 tahun tersebut kini berpeluang mencetak sejarah sebagai debutan termuda di skuad Garuda jika tampil dalam laga FIFA Matchday melawan Oman dan Mozambik pada Juni 2026 mendatang.
Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, secara mengejutkan memasukkan nama Baker ke dalam daftar 23 pemain yang dipersiapkan untuk menjalani laga persahabatan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 5 dan 9 Mei 2026.
Pemanggilan ini menjadi sorotan karena Baker sebelumnya diproyeksikan tampil bersama Timnas Indonesia U-19 di ajang ASEAN U-19 Championship 2026. Ia bahkan sempat mengikuti pemusatan latihan (TC) bersama tim muda di Yogyakarta. Namun, performa apiknya membuat John Herdman menariknya langsung ke tim senior setelah ia mengikuti TC skuad Garuda pada akhir Mei lalu.
Keputusan Herdman memanggil pemain keturunan Australia-Indonesia itu terbilang berani. Sepanjang kariernya, Baker lebih banyak berkiprah di kelompok umur, mulai dari U-17 hingga U-19. Data Transfermarkt mencatat, Baker telah mengoleksi 21 penampilan bersama Timnas U-17, termasuk saat tampil di Piala Dunia U-17 2025.
Melalui akun Instagram resminya, Melbourne City FC mengaku terkejut sekaligus bangga dengan pencapaian pemain mudanya tersebut. Klub asal Melbourne itu menekankan bahwa pemanggilan ke tim nasional senior di usia 17 tahun merupakan prestasi yang luar biasa bagi karier profesional sang pemain.
Kehadiran Mathew Baker dalam skuad senior memicu antusiasme publik, terutama terkait rekor debutan termuda Timnas Indonesia. Saat ini, rekor tersebut masih dipegang oleh Arkhan Kaka yang melakukan debut pada usia 17 tahun, 3 bulan, 3 hari pada Desember 2024 lalu, disusul oleh nama-nama besar seperti Ronaldo Kwateh dan Marselino Ferdinan.
Jika diturunkan oleh John Herdman saat menghadapi Oman, Baker akan memecahkan rekor tersebut di usia 17 tahun, 23 hari. Begitu pula jika ia baru dimainkan saat bersua Mozambik, Baker tetap akan mencatatkan sejarah sebagai debutan termuda tim nasional dengan usia 17 tahun, 27 hari.
Kini, seluruh mata tertuju pada keputusan John Herdman dalam dua laga tersebut. Publik sepak bola tanah air menantikan apakah sang pelatih akan memberikan menit bermain kepada Baker untuk secara resmi melampaui catatan para seniornya di skuad Merah Putih.
