Chonburi, Gonesia.com — Mantan pelatih kepala Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, secara terbuka menyatakan dukungannya bagi skuad Garuda yang kini tengah berkompetisi di Piala AFF 2026.
Dukungan tersebut diberikan tepat menjelang laga krusial Grup A antara Indonesia melawan Timor Leste yang berlangsung di Chonburi Stadium, Thailand, Sabtu (1/8/2026).
Meskipun saat ini ia telah mengalihkan fokus kepelatihannya ke klub Liga 1, Persija Jakarta, pria asal Korea Selatan tersebut tetap memantau perkembangan anak asuhnya terdahulu.
Ia menyatakan keyakinannya bahwa peluang Indonesia untuk menorehkan prestasi tertinggi pada turnamen edisi tahun ini masih terbuka sangat lebar.
Keyakinan tersebut didasari oleh performa impresif yang ditunjukkan tim asuhan John Herdman saat melumat Kamboja dengan skor telak 5-1 pada pertandingan pembuka.
“Saya berdoa dalam hati agar Timnas Indonesia dapat meraih hasil yang baik di Piala AFF kali ini,” ujar Shin Tae-yong dalam sebuah kesempatan sebelumnya.
Pernyataan tersebut mencerminkan kedekatan emosional yang masih terjaga erat meskipun ia telah resmi berpisah dengan PSSI sejak awal tahun 2026.
Selama masa baktinya, ia tercatat pernah memimpin skuad Garuda dalam tiga edisi Piala AFF, yakni tahun 2020, 2022, dan 2024.
Pencapaian tertingginya terjadi pada edisi 2020, di mana ia sukses membawa tim nasional melaju hingga partai final turnamen bergengsi tingkat Asia Tenggara tersebut.
Pengalaman panjang tersebut membuatnya memahami sepenuhnya besarnya tekanan yang harus dipikul para pemain saat mengenakan lambang Garuda di dada.
Ia berharap para pemain dapat menjaga konsistensi performa agar tidak mengulangi kegagalan fase grup seperti yang terjadi pada tahun 2024 lalu.
Saat ini, Timnas Indonesia menduduki peringkat ketiga dalam klasemen sementara Grup A dengan perolehan tiga poin.
Kemenangan atas Timor Leste menjadi harga mati bagi skuad asuhan John Herdman untuk memperbesar peluang lolos ke fase semifinal.
Di sisi lain, ia tengah berjuang keras memperbaiki performa Persija Jakarta dalam ajang Piala Presiden 2026.
Hingga saat ini, Macan Kemayoran masih mencari ritme permainan terbaik setelah menelan kekalahan dari Persebaya Surabaya dan ditahan imbang oleh Port FC.
Namun, kesibukan di level klub tidak menghalangi dirinya untuk terus memberikan dukungan moral bagi para pemain Timnas Indonesia.
Dukungan dari sosok yang pernah membesut tim selama bertahun-tahun tersebut diharapkan mampu menjadi suntikan motivasi tambahan di lapangan.
Seluruh elemen tim kini fokus menatap laga melawan Timor Leste sebagai langkah krusial untuk mengamankan posisi di papan atas klasemen.
Konsistensi di lini depan yang terlihat saat melawan Kamboja akan kembali menjadi tumpuan utama dalam membongkar pertahanan lawan.
Kemenangan dalam laga ini tidak hanya memberikan poin maksimal, tetapi juga menjaga momentum positif bagi perjalanan panjang skuad Garuda di Piala AFF 2026.
