Perth – Seorang remaja asal Australia, Luke Joseph Grguric (19), terancam hukuman atas dugaan kelalaian yang memicu kebakaran hutan besar di pinggiran timur Perth pada malam Tahun Baru 2026. Akibat perbuatannya, puluhan hektar lahan hangus dan ribuan rumah mengalami pemadaman listrik.
Pihak kepolisian mendakwa Grguric atas tuduhan kelalaian tugas setelah diduga melempar kembang api ke rerumputan kering di kawasan semak-semak Temby Avenue, Kalamunda.
Kobaran api dengan cepat menjalar di sekitar Maida Vale dan Forrestfield, mengancam pemukiman, properti, bahkan Bandara Perth.
Lebih dari 160 petugas pemadam kebakaran, polisi, dan helikopter dikerahkan untuk memadamkan api yang meluas ke arah barat. Api tersebut menghanguskan lebih dari 25 hektar lahan semak belukar asli.
Akibat kejadian ini, lebih dari 2.000 rumah mengalami pemadaman listrik. Pusat evakuasi didirikan di High Wycombe Community and Recreation Centre untuk menampung warga terdampak.
Pengendali insiden, Paul Postma, menyatakan bahwa meskipun jalur pembatas api telah dibuat, risiko signifikan masih mengintai masyarakat.
“Kami berhasil menahan api di area terbatas yang dikelilingi lapisan tanah mineral, namun butuh beberapa jam lagi untuk memastikan api benar-benar padam,” ujarnya.
Beberapa bangunan seperti pagar dan gudang dilaporkan hancur, namun tidak ada rumah yang terbakar.
Dalam sidang di Pengadilan Magistrat Perth, jaksa penuntut menekankan kelalaian Grguric yang dianggap sebagai penyebab bencana. Sementara itu, pengacara Grguric menyebut kliennya panik dan berusaha memadamkan api sebelum melapor ke tetangga dan layanan darurat.
Grguric telah diberikan jaminan dan dijadwalkan kembali ke pengadilan akhir bulan ini.
Pihak berwenang mengimbau warga untuk tetap waspada. Mereka juga mengingatkan bahwa menyalakan api di kondisi berisiko tinggi dapat membahayakan nyawa, properti, dan keselamatan petugas.
Sebelumnya, seorang pria juga didakwa terkait kebakaran hutan di Byford. Insiden ini menjadi pengingat akan pentingnya kehati-hatian dalam menggunakan api, terutama saat kondisi cuaca kering dan berangin.
