Doha – Norwegia memastikan tiket ke babak 16 besar setelah menundukkan Pantai Gading 2-1, sekaligus mengirim lawannya pulang lebih cepat dari turnamen. Di fase berikutnya, tim Skandinavia itu akan menghadapi Brasil.
Laga berlangsung terbuka sejak awal. Kedua tim saling bergantian menekan, tetapi penyelesaian akhir belum kunjung menghasilkan gol pada menit-menit pembuka.
Kebuntuan pecah pada menit ke-39 lewat aksi Antonio Nusa. Penyerang Norwegia itu menusuk ke dalam kotak penalti sebelum melepas sepakan melengkung yang tak mampu dijangkau kiper Pantai Gading.
Tertinggal satu gol, Pantai Gading merespons dengan meningkatkan tempo permainan setelah jeda.
Yan Diomande, Ghislain Konan, hingga Ibrahim Sangare aktif mengalirkan serangan untuk membongkar pertahanan Norwegia.
Peluang emas sempat datang lewat Nicolas Pepe pada menit ke-55. Ia melepaskan tembakan jarak dekat, namun Orjan Nyland sigap menghalau bola dan menjaga gawang Norwegia tetap aman.
Tekanan Pantai Gading akhirnya berbuah hasil pada menit ke-74. Amad Diallo menyamakan kedudukan usai melakukan kombinasi satu-dua dengan Nicolas Pepe, lalu menuntaskan bola ke gawang yang tak mampu dibendung Nyland.
Saat duel tampak akan berakhir imbang, Erling Haaland muncul sebagai penentu. Memanfaatkan umpan Patrick Berg pada menit ke-86, ia menuntaskan peluang menjadi gol kedua Norwegia dan mengubah skor menjadi 2-1.
Pantai Gading belum menyerah. Pada menit ke-90+6, Amad Diallo mendapat kesempatan dari tendangan bebas dan hampir memaksa laga kembali seimbang. Namun, Nyland kembali tampil gemilang dengan menepis bola keluar lapangan.
Dengan kemenangan ini, Norwegia melangkah mantap ke fase gugur berikutnya. Pantai Gading harus menghentikan perjalanan mereka di turnamen empat tahunan tersebut.
