Valencia – Penampilan perdana Toprak Razgatlioglu di MotoGP langsung mencuri perhatian, bahkan memukau juara dunia 2021 Fabio Quartararo. Pembalap asal Turki itu menunjukkan kecepatan impresif saat melakoni tes debutnya di Sirkuit Valencia yang basah.
Kondisi lintasan yang licin akibat hujan, ditambah status tes pascabalapan, sejatinya bukan skenario ideal bagi seorang debutan. Sebagian besar pembalap veteran memilih bertahan lebih lama di garasi.
Namun, Toprak, juara dunia Superbike, mengambil pendekatan berbeda. Ia fokus menumpuk lap demi lap, berusaha memahami karakter motor MotoGP yang jauh berbeda dari tunggangannya di World Superbike (WSBK). Strategi ini langsung membuahkan hasil.
Meskipun hanya optimal pada sesi sore, Toprak mampu finis hanya 1,3 detik di belakang waktu terbaik Raul Fernandez, pembalap yang baru dua hari sebelumnya meraih podium dan menjadi yang tercepat dalam tes ini. Manajernya, Kenan Sofuoglu, yang dikenal sulit terkesan, terlihat mengumbar senyum lebar, mengonfirmasi potensi besar yang selama ini ia yakini.
Di sisi lain garasi Yamaha, Fabio Quartararo mengamati Toprak sembari menyelesaikan agendanya sendiri. Ia menutup tes di posisi ke-15, 0,7 detik lebih cepat dari Toprak. Namun, bukan selisih waktu yang menarik perhatiannya.
“Hari ini adalah hari yang terburu-buru. Semua orang lebih banyak menghabiskan waktu di dalam boks. Tapi saya melihat dia (Toprak) membuat lebih banyak lap… dan saya cukup terkejut dengan kecepatannya,” ucap Quartararo. Ia bahkan melanjutkan dengan prediksi langka untuk seorang debutan: “Saya pikir dia akan lebih baik dari yang saya harapkan tahun depan.” Pujian tulus ini datang dari pembalap yang dikenal tidak mudah memberikan sanjungan.
Di balik kekagumannya pada performa Toprak, Quartararo membawa beban lain: masa depannya sendiri. Kontraknya dengan Yamaha akan berakhir pada 2026, dan tes Valencia seharusnya menjadi gambaran arah perkembangan motor V4 anyar mereka.
Quartararo kembali menegaskan bahwa Yamaha memiliki “pekerjaan rumah besar” untuk menyempurnakan motor V4 mereka sebelum turun penuh pada 2026.
