Bogor – Timnas U22 Indonesia akan menghadapi uji coba berat melawan Mali dalam dua pertandingan persahabatan di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor. Laga krusial ini dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (15/11/2025) dan Rabu (18/11/2025), menjadi ajang evaluasi penting bagi pelatih Indra Sjafri dalam persiapan menuju SEA Games 2025 Thailand.
Kendati dimainkan di periode FIFA Matchday, pertandingan Timnas U22 Indonesia kontra Mali tidak akan memengaruhi peringkat Garuda Muda di ranking FIFA. Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, menjelaskan bahwa laga tersebut masuk kategori tier 2.
Menurut Sumardji, kategori tier 2 merupakan jenis pertandingan tidak resmi yang tidak tercatat dalam hitungan poin FIFA. Hal ini karena kedua tim sama-sama menurunkan skuad usia di bawah 22 tahun.
“Ini kami daftarkan di tier 2 karena lawan kita juga U22. Sehingga memang tidak memengaruhi ranking FIFA,” kata Sumardji.
Meski statusnya hanya uji coba tier 2, Mali datang dengan kekuatan penuh. Skuad muda mereka berisi pemain-pemain yang tampil di berbagai liga Eropa, termasuk kompetisi Prancis, Jerman, Belgia, Turki, hingga Inggris.
Dari daftar 20 pemain, ada nama Sekou Kone dari Manchester United U21, Boubakar Dembaga dari AS Monaco, Issa Traore dari Bayern Leverkusen, serta Isiaka Soukouna dari Rennes.
Pelatih Timnas U22 Indonesia, Indra Sjafri, menilai laga melawan Mali merupakan kesempatan bagus untuk menguji kemampuan tim. Ia menganggap uji coba kali ini sesuai rencana yang telah disusun karena Timnas U22 Indonesia bisa menghadapi lawan dengan level permainan tinggi.
“Bagus, memang idenya uji coba itu melawan tim berat, tim yang kualitasnya lebih bagus ada yang sedang, dan ada yang di bawah kami,” ujar Indra Sjafri.
Awalnya, tim pelatih ingin menggelar dua laga uji coba melawan tim berbeda. Namun, rencana itu tidak memungkinkan sehingga akhirnya diadakan dua pertemuan melawan Mali.
“Kemarin kita berupaya mencari dua tim untuk bisa menjadi lawan tanding kami tapi tidak dapat, dan tidak ada masalah. Saya coba melakukan simulasi dengan tim yang dua-duanya sama,” jelas Indra.
Pelatih asal Sumatra Barat itu menegaskan target utama dari dua uji coba ini. Menurut Indra Sjafri, laga kontra Mali akan menentukan pemain yang paling siap tampil di SEA Games 2025 Thailand.
Dari total 33 pemain yang mengikuti pemusatan latihan, jumlah itu akan dikerucutkan setelah proses evaluasi ini. “Target pertama tentu memvalidasi siapa pemain-pemain yang benar-benar pas untuk kami bawa ke SEA Games,” pungkas Indra Sjafri.
