Jakarta – Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, menyatakan tidak akan menghalangi Rizky Ridho jika bek tangguh berusia 23 tahun itu memutuskan untuk menjajal kompetisi sepak bola di luar negeri. Meskipun sempat diprediksi akan berkarir di luar negeri, Ridho memilih bertahan bersama Macan Kemayoran musim ini, namun potensi kepindahannya tetap terbuka lebar.
Souza menegaskan bahwa keputusan untuk bermain di luar negeri sepenuhnya berada di tangan Ridho dan manajemen Persija. Ia berharap Ridho bahagia dengan pilihannya, seraya mengakui bahwa ia tidak bisa mengendalikan keinginan sang pemain.
“Ridho adalah pemain hebat. Namun, tidak ada pemain yang tidak dapat digantikan,” ujar pelatih asal Brasil itu. Souza kini menunggu langkah selanjutnya dari Ridho dan klub terkait masa depan bek Timnas Indonesia tersebut, sambil tetap fokus pada performa timnya.
Peran Rizky Ridho sangat krusial di skuad Persija. Sebagai kapten tim dan tembok kokoh di jantung pertahanan, ia telah tampil dalam enam laga dan menyumbang satu gol musim ini.
Dengan usia yang masih 23 tahun, pengalaman Ridho sebagai kapten di klub besar dan Timnas Indonesia dinilai sudah cukup menjadi modal untuk berkarir di kancah internasional. Ia merupakan jebolan Persebaya Surabaya, seangkatan dengan Marselino Ferdinan, sebelum bergabung dengan Persija Jakarta.
Dibandingkan dengan rekan seangkatannya seperti Pratama Arhan, Asnawi Mangkualam, dan Marselino Ferdinan yang telah lebih dulu berkiprah di luar negeri, Ridho memang terkesan “agak terlambat.”
Namun, keterlambatan ini juga memiliki sisi positif. Dengan menempa diri lebih lama di liga lokal dan mengumpulkan jam terbang yang cukup, Rizky Ridho diharapkan akan lebih siap secara fisik dan mental saat bersaing dengan pemain asing di kompetisi luar negeri.
