Boston, Gonesia.com – Tim nasional Paraguay secara mengejutkan menyingkirkan Jerman dari gelaran Piala Dunia 2026 melalui drama adu penalti di Boston Stadium, Selasa (30/6).
Keberhasilan ini tidak lepas dari performa heroik kiper Orlando Gill yang tampil sebagai pahlawan kemenangan bagi La Albirroja.
Pertandingan babak 32 besar tersebut berakhir dengan skor imbang 1-1 sepanjang waktu normal.
Dalam babak adu penalti, Paraguay akhirnya unggul dengan skor 4-3 atas tim berjuluk Der Panzer tersebut.
Orlando Gill menjadi sosok krusial yang menghentikan upaya Jerman dengan menggagalkan eksekusi penalti Kai Havertz dan Nick Woltemade.
Situasi semakin sulit bagi Jerman setelah tendangan Jonathan Tah melenceng jauh dari sasaran.
Penjaga gawang yang membela klub San Lorenzo de Almagro tersebut mencatatkan total enam penyelamatan krusial sepanjang jalannya laga.
Berbicara mengenai keberhasilannya, Gill mengungkapkan rasa syukurnya atas kontribusi yang ia berikan bagi tim.
“Bersyukur kepada Tuhan, saya bisa menggagalkan dua tendangan penalti,” ucapnya dikutip dari laman resmi FIFA.
Ia menambahkan bahwa kemenangan atas negara dengan koleksi empat gelar juara dunia tersebut merupakan sebuah kebanggaan besar.
“Ini menjadi sebuah kehormatan karena kami berhasil menyingkirkan tim juara. Kemenangan ini saya persembahkan untuk seluruh rakyat Paraguay,” ujar Gill dalam pernyataan yang sama.
Paraguay sebenarnya sempat memimpin jalannya pertandingan lewat gol Julio Enciso pada menit ke-42.
Jerman baru mampu menyamakan kedudukan melalui tandukan akurat Kai Havertz di menit ke-54.
Hasil imbang itu bertahan hingga peluit panjang dibunyikan sebelum akhirnya berlanjut ke babak adu penalti.
Langkah Paraguay menuju babak 16 besar terbilang cukup dramatis mengingat mereka lolos sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik dari Grup D.
Perjuangan skuad asuhan Miguel Almiron dan kolega sempat menemui hambatan saat menelan kekalahan 1-4 dari Amerika Serikat pada laga pembuka.
Namun, tim Amerika Latin ini bangkit dengan menundukkan Turki 1-0 dan menahan imbang Australia tanpa gol.
Kemenangan atas Jerman kini memastikan Paraguay melaju ke fase berikutnya untuk menghadapi pemenang antara Prancis atau Swedia.
Pencapaian ini menjadi catatan sejarah tersendiri bagi negara berpenduduk 7,8 juta jiwa tersebut.
Sejauh ini, prestasi terbaik Paraguay adalah menembus babak perempat final pada edisi Piala Dunia 2010.
Kala itu, langkah mereka terhenti setelah kalah tipis 0-1 dari Spanyol.
Dunia kini menanti kejutan selanjutnya dari Paraguay dalam babak 16 besar yang akan segera bergulir.
