Gonesia – Arsenal dipastikan kehilangan bek tengah andalannya, Gabriel Magalhaes, selama satu hingga dua bulan setelah sang pemain mengalami cedera paha kanan saat membela tim nasional Brasil. Absennya Gabriel menjadi pukulan telak bagi The Gunners, terutama menjelang serangkaian pertandingan penting yang menentukan langkah mereka di Liga Primer dan Liga Champions.
Cedera tersebut dialami Gabriel saat Brasil menghadapi Senegal dalam laga persahabatan. Laporan awal menunjukkan bahwa bek asal Brasil ini berpotensi absen dalam total 15 pertandingan. Kehilangan Gabriel sangat merugikan karena ia merupakan pilar kunci di lini pertahanan Arsenal musim ini, sekaligus berkontribusi dalam serangan melalui bola mati.
Kembalinya dari jeda internasional, raksasa London Utara ini akan langsung dihadapkan pada tiga pertandingan berat, yakni melawan rival sekota Tottenham Hotspur, raksasa Jerman Bayern Munich, dan Chelsea. Gabriel kemungkinan besar juga akan absen dalam banyak laga penting lainnya setelah lawatan ke Stamford Bridge, yang mana periode liburan kerap menjadi penentu dalam perebutan trofi.
Untuk mengatasi krisis di lini belakang, beberapa nama diprediksi bisa mengisi posisi bek bintang tersebut.
Cristhian Mosquera menjadi kandidat paling tepat. Rekrutan baru Arsenal dari Valencia ini telah tampil 12 kali untuk The Gunners dan menunjukkan performa solid saat menggantikan William Saliba di awal musim. Ia berhasil membantu tim mencatat _clean sheet_ saat melawan Liverpool, Nottingham Forest, dan Athletic Club, membuktikan kapasitasnya sebagai pengganti siap pakai yang sangat dipercaya Mikel Arteta.
Opsi lain adalah Piero Hincapié. Bek asal Ekuador ini sempat terkendala cedera yang menghambat adaptasinya, namun telah tampil lima kali sejauh musim ini dan memiliki pengalaman bertahun-tahun bersama Bayer Leverkusen. Hincapié memiliki keunggulan kaki kiri, fisik atletis, dan agresivitas yang berguna untuk menghadapi penyerang elit.
Riccardo Calafiori juga berpotensi mengisi posisi tersebut. Meskipun lebih sering dimainkan sebagai bek kiri musim ini dan tampil di semua 11 pertandingan Liga Primer, memindahkannya ke posisi bek tengah dapat berisiko mengganggu stabilitas lini pertahanan yang sudah solid. Selain itu, Calafiori juga diragukan tampil melawan Tottenham akibat cedera, meski diperkirakan bisa tetap bermain.
