Sidoarjo – Pelatih Timnas U-23 Indonesia, Gerald Vanenburg, menyuarakan kekecewaan mendalam menyusul hasil imbang tanpa gol (0-0) melawan Laos pada laga pembuka Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Rabu, 3 September 2025. Ia secara terang-terangan menyebut mentalitas dan kualitas permainan anak asuhnya jauh dari harapan.
Saat konferensi pers usai pertandingan di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Rabu malam, Gerald tidak menutupi rasa frustrasinya. “Oke, hasilnya memang mengecewakan. Ini sudah dibicarakan dari awal minggu dan sudah dikasih jawaban kepada teman-teman para pemain,” ujarnya.
Pelatih asal Belanda itu menilai, para pemain Garuda Muda gagal menunjukkan kesiapan mental dan kualitas permainan sebagaimana mestinya. Banyak peluang emas terbuang sia-sia akibat penyelesaian akhir yang buruk, padahal tim seharusnya bisa meraih kemenangan dengan mudah.
Gerald juga menyoroti ketidaksiapan timnya menghadapi tekanan pertandingan. Hal ini terlihat jelas saat kesulitan membongkar pertahanan lawan. “Saya pikir hari ini kita tidak bisa menjadi yang baik. Benar-benar kurang baik sebagai tim. Dan mental itu harus datang dari dalam diri pemain,” tegasnya.
Meski Laos hanya berusaha bertahan sepanjang pertandingan, kelemahan Indonesia justru membuat laga berakhir imbang. “Mereka (Laos) secara permainan kurang bagus. Tapi kita juga lebih buruk. Dan kita harus menanggung sekarang,” tutur Gerald.
Walaupun demikian, Gerald Vanenburg menegaskan bahwa skuad Garuda Muda memiliki potensi besar dan lebih baik dari performa yang ditunjukkan di laga tersebut.
Oleh karena itu, pelatih berusia 61 tahun itu mendesak anak asuhnya untuk segera bangkit di dua pertandingan tersisa. Kemenangan mutlak harus diraih saat menghadapi Makau dan Korea Selatan.
“Jika kami ingin lolos, maka kami harus mengalahkan Makau dan Korea Selatan. Saya tidak peduli dengan siapa saya bermain. Kami harus menang,” pungkasnya.
