Washington D.C. – Presiden Amerika Serikat Donald Trump memerintahkan pemecatan Gubernur Federal Reserve (The Fed) Lisa Cook di tengah tuduhan penipuan hipotek yang belum terbukti. Keputusan ini memicu kekhawatiran serius mengenai independensi bank sentral AS.
Dalam sebuah surat yang diunggah di media sosial pada Senin malam, Trump menyatakan Cook, salah satu dari tujuh anggota Dewan Gubernur The Fed, dipecat “efektif segera”. Trump mengklaim memiliki wewenang berdasarkan Konstitusi AS dan Undang-Undang Federal Reserve 1913.
Mengutip klaim regulator hipotek federal AS pekan lalu, Trump menuduh ada “alasan yang cukup untuk percaya bahwa Anda mungkin telah membuat pernyataan palsu pada satu atau lebih perjanjian hipotek.”
“Federal Reserve memiliki tanggung jawab yang sangat besar untuk menetapkan suku bunga dan mengatur bank cadangan dan bank anggota,” tulis Trump dalam surat yang dibagikan di platform Truth Social miliknya.
“Rakyat Amerika harus dapat memiliki kepercayaan penuh terhadap kejujuran para anggota yang dipercaya untuk menetapkan kebijakan dan mengawasi Federal Reserve. Mengingat perilaku Anda yang curang dan berpotensi kriminal dalam masalah keuangan, mereka tidak dapat dan saya tidak memiliki kepercayaan seperti itu terhadap integritas Anda.”
Trump menambahkan, “Setidaknya, perilaku yang dipermasalahkan menunjukkan jenis kelalaian berat dalam transaksi keuangan yang mempertanyakan kompetensi dan kredibilitas Anda sebagai regulator keuangan.”
Trump pada Jumat lalu mengancam akan memecat Cook, mantan profesor Universitas Negeri Michigan yang ditunjuk oleh mantan Presiden Joe Biden, jika ia tidak mengundurkan diri. Cook memiliki suara tetap di komite penetapan suku bunga The Fed dan ditunjuk untuk masa jabatan hingga 2038.
Menanggapi pemecatan tersebut, Cook dalam sebuah pernyataan mengatakan, “Presiden Trump seolah-olah memecat saya ‘karena suatu alasan’ padahal tidak ada alasan yang sah menurut hukum, dan beliau tidak memiliki wewenang untuk melakukannya. Saya tidak akan mengundurkan diri. Saya akan terus menjalankan tugas saya untuk membantu perekonomian Amerika sebagaimana yang telah saya lakukan sejak 2022.”
Pengacara Cook, Abbe Lowell, menyatakan bahwa “refleks Trump untuk merundung itu cacat dan tuntutannya tidak memiliki proses, dasar, atau wewenang hukum yang tepat. Kami akan mengambil tindakan apa pun yang diperlukan untuk mencegah upaya tindakan ilegalnya.”
Senator Elizabeth Warren dari Massachusetts, petinggi Partai Demokrat di Komite Perbankan, menyebut “upaya ilegal untuk memecat Lisa Cook adalah contoh terbaru dari seorang Presiden yang putus asa mencari kambing hitam untuk menutupi kegagalannya sendiri dalam menurunkan biaya bagi rakyat Amerika.” Warren menambahkan, “Ini adalah perebutan kekuasaan otoriter yang secara terang-terangan melanggar Undang-Undang Federal Reserve, dan harus dibatalkan di pengadilan.”
Independensi The Fed
Langkah luar biasa Trump ini mempertegas kekhawatiran tentang independensi bank sentral AS. The Fed telah berada di bawah tekanan kuat dari Trump untuk menurunkan suku bunga.
Kemampuan The Fed untuk menetapkan suku bunga, yang memengaruhi biaya pinjaman bagi konsumen dan bisnis, tanpa tunduk pada campur tangan politik, secara luas dianggap sebagai kunci kepercayaan terhadap ekonomi AS.
Trump telah berulang kali mengecam Ketua The Fed Jerome Powell, yang masa jabatannya berakhir pada Mei, dan dewan direksi karena tidak bergerak lebih cepat untuk menurunkan biaya pinjaman. Ia beralasan bahwa tarif yang diberlakukannya dapat menyebabkan inflasi yang tak terkendali adalah berlebihan.
Jika Trump berhasil menyingkirkan Cook, dewan direksi akan memiliki dua lowongan. Hal ini menyusul pengunduran diri Gubernur Adriana Kugle awal bulan ini. Kondisi ini akan memberi Trump kesempatan untuk mengisi dewan direksi dengan mayoritas orang yang ditunjuknya.
Mark Spindel, pendiri Potomac River Capital dan sejarawan The Fed, menilai langkah Trump sejalan dengan “upaya agresifnya” untuk mengambil alih kendali bank sentral AS.
“Dengan mayoritas anggota dewan, terdapat keleluasaan yang luas untuk mereorganisasi sistem, termasuk kemungkinan pergantian presiden bank distrik, yang memberikan suara pada Komite Pasar Terbuka Federal,” ujar Spindel. Komite ini adalah badan penetap kebijakan moneter bank sentral, mencakup empat dari sebelas kepala bank cadangan regional di samping tujuh gubernur.
Perintah Trump untuk mencopot Cook dapat memicu serangkaian gugatan hukum yang berlarut-larut. Berdasarkan Undang-Undang Federal Reserve dan preseden Mahkamah Agung AS, presiden harus menunjukkan “alasan”, yang secara luas ditafsirkan sebagai kejahatan jabatan, untuk memecat salah satu dari tujuh gubernur bank sentral.
Dalam surat yang ditujukan kepada Jaksa Agung AS Pam Bondi dan pejabat Departemen Kehakiman Ed Martin awal bulan ini, direktur Badan Keuangan Perumahan Federal Bill Pulte, sekutu setia Trump, menuduh Cook telah mencantumkan dua properti – di Ann Arbor, Michigan, dan Atlanta – sebagai alamat rumah utamanya.
Dalam surat yang dibagikan di media sosial, Pulte mengatakan bahwa Cook tampaknya telah “memalsukan dokumen bank dan catatan properti untuk mendapatkan persyaratan pinjaman yang lebih menguntungkan, yang berpotensi melakukan penipuan hipotek berdasarkan undang-undang pidana.” KPR untuk rumah utama biasanya memiliki suku bunga yang lebih rendah karena dianggap berisiko lebih rendah dibandingkan KPR untuk properti investasi.
Cook, perempuan Afrika-Amerika pertama yang menjabat di dewan, belum pernah didakwa melakukan kesalahan atau dihukum karena kejahatan. Menanggapi surat Pulte, Cook mengatakan pekan lalu bahwa ia akan mengumpulkan informasi tentang riwayat keuangannya “untuk menjawab pertanyaan yang sah dan memberikan fakta”, tetapi ia “tidak berniat diintimidasi untuk mundur dari jabatannya karena beberapa pertanyaan yang diajukan dalam sebuah twit.”
