London – Nottingham Forest resmi merampungkan transfer bek kiri Oleksandr Zinchenko dari Arsenal dengan status pinjaman selama satu musim. Kepindahan pemain internasional Ukraina berusia 28 tahun ini difinalisasi jelang tenggat waktu penutupan bursa transfer musim panas 2025, menandai langkah signifikan The Tricky Trees dalam memperkuat skuadnya.
Kedatangan Zinchenko menjadi alternatif utama setelah upaya Forest mendatangkan Javi Galan dari Atletico Madrid gagal terealisasi. Arsenal sendiri merelakan kepergian pemain tersebut mengingat kontraknya hanya tersisa 12 bulan di Emirates Stadium, serta posisinya yang kian tergeser di tim utama.
Musim lalu, Zinchenko hanya mencatatkan 23 penampilan di semua kompetisi. Persaingan ketat di lini belakang The Gunners, dengan kemunculan Jurrien Timber, Jakub Kiwior, dan Riccardo Calafiori sebagai pilihan utama Mikel Arteta di sektor kiri pertahanan, membuat menit bermainnya anjlok.
Padahal, sejak direkrut dari Manchester City pada 2022 dengan biaya 30 juta poundsterling, Zinchenko sempat menjadi pilar penting Arsenal. Dalam dua musim awalnya, ia tampil 68 kali di Premier League dan turut membantu The Gunners bersaing ketat dalam perburuan gelar juara.
Meski demikian, pengalaman segudang yang dimiliki Zinchenko tetap menjadi nilai tambah besar bagi Nottingham Forest. Ia tercatat sudah melakoni hampir 150 pertandingan Premier League dan lebih dari 40 penampilan di Liga Champions, menjadikannya sosok yang matang di level tertinggi.
Selama enam musim bersama Manchester City, Zinchenko mengoleksi empat trofi Premier League dan empat gelar Piala FA beruntun. Di level tim nasional, ia juga berperan vital bagi Ukraina dengan 74 caps dan sempat menjabat kapten termuda pada 2021 di usia 24 tahun. Fleksibilitasnya yang bisa bermain sebagai bek kiri maupun gelandang akan sangat berguna bagi strategi Nuno Espirito Santo.
Kehadiran Zinchenko menambah daftar panjang rekrutan Forest pada bursa transfer kali ini. Sebelumnya, tim asuhan Nuno Espirito Santo telah mendatangkan dua full-back lainnya, Nicolo Savona dan Cuiabano, serta sejumlah pemain baru di lini serang. Chief Football Officer Forest, Ross Wilson, menyambut baik kedatangan Zinchenko, menyebutnya sebagai “tambahan yang sangat berharga dengan pengalaman dan kepemimpinan yang akan melengkapi skuad muda kami.”
Kepindahan ini menandai klub Inggris ketiga bagi Zinchenko, setelah sebelumnya membela Manchester City dan Arsenal. Nottingham Forest berharap kehadirannya dapat meningkatkan kualitas dan ketenangan tim dalam upaya mereka bersaing di papan tengah Premier League musim ini.
