Jakarta – Lionel Messi menyampaikan salam perpisahan menjelang laga yang disebut-sebut menjadi penampilan terakhirnya bersama Timnas Argentina. Megabintang 39 tahun itu akan memperkuat Argentina dalam partai persahabatan melawan Timnas Benin di Stadion Mas Monumental, Buenos Aires, pada Selasa malam waktu setempat.
Pesan emosional Messi itu muncul melalui video yang diunggah akun X resmi Adidas pada Rabu. Dalam rekaman tersebut, ia menegaskan bahwa momen untuk menutup perjalanan panjang bersama Argentina telah tiba.
Messi juga menyoroti arti besar jersei Argentina dalam hidupnya. Pencapaian tertinggi dalam karier internasionalnya, yakni membawa Argentina juara Piala Dunia 2022, disebutnya sebagai puncak dari mimpi yang sejak lama ia kejar.
“Waktunya telah tiba. Saya pergi dengan damai. Saya memberikan segalanya. Jersei ini adalah mimpi saya. Kebanggaan saya. Dan hidup saya. Terima kasih telah begitu mencintai saya. Saya akan selalu membawamu bersamaku,” ujar Messi dalam video itu.
Sebelumnya, pada Senin, Messi lebih dulu mengumumkan keputusan pensiun dari tim nasional lewat akun media sosialnya. Dalam surat yang ia unggah di Instagram, peraih delapan Ballon d’Or itu mengakui keputusan tersebut sangat berat, tetapi ia menilai waktunya memang sudah datang untuk menutup babak panjang bersama Albiceleste.
Ia menegaskan selalu berusaha memberi kemampuan terbaik bagi negaranya. Messi juga menyampaikan keinginannya untuk terus menghadirkan kebahagiaan dan membuat rakyat Argentina bangga lewat sepak bola.
Sepanjang berseragam Argentina, Messi mencatat 196 penampilan dan 115 gol. Ia menutup kiprahnya dengan koleksi empat trofi, yakni Copa America 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024. Puncak perjalanan internasionalnya terjadi saat membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar.
