London – Arsenal melaju ke semifinal Carabao Cup dengan kemenangan dramatis atas Crystal Palace lewat adu penalti. Namun, kemenangan di malam Natal itu menyisakan sedikit kekecewaan bagi sang pelatih, Mikel Arteta.
The Gunners, julukan Arsenal, menang adu penalti 8-7 setelah bermain imbang 1-1 di waktu normal pada laga yang digelar di Emirates Stadium, Rabu (24/12/2025). Meskipun sukses melaju, Arteta merasa timnya seharusnya bisa menang dengan skor yang lebih besar.
“Saya pikir hari ini selisihnya seharusnya jauh lebih besar,” ujar Arteta, dikutip dari situs resmi klub. Ia menambahkan, seharusnya timnya bisa mencetak tiga atau empat gol.
Kekecewaan Arteta beralasan. Arsenal mendominasi pertandingan dengan 15 percobaan ke gawang lawan, sementara Crystal Palace hanya memiliki 6. Namun, hanya satu gol yang tercipta untuk Arsenal, itu pun melalui gol bunuh diri.
Arteta menyoroti masalah penyelesaian akhir yang juga terlihat di pertandingan sebelumnya melawan Wolves. Meski menang 2-1, kedua gol Arsenal lahir dari bunuh diri pemain lawan.
“Itu adalah sesuatu yang harus kami tingkatkan dan perbaiki,” tegas Arteta.
Meski begitu, kemenangan tetaplah kemenangan. Arteta mengakui bahwa hasil positif ini penting untuk meningkatkan moral dan kepercayaan diri pemain, terutama dalam menghadapi jadwal padat di depan mata.
Arsenal kini berada di puncak klasemen Liga Champions dan Liga Inggris. Mereka juga berpeluang meraih trofi Carabao Cup. Arteta memuji konsistensi dan kekompakan timnya, meski diterpa badai cedera.
“Kami masih berpeluang di semua kompetisi, dan tim menunjukkan tanda-tanda konsistensi, kualitas, dan kekompakan yang luar biasa,” kata Arteta.
Di babak semifinal Carabao Cup, Arsenal akan menghadapi tantangan berat dari sesama tim London, Chelsea, di Stamford Bridge. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada 15 Januari 2025.
