Bandung – Kiper timnas Filipina, Kevin Ray Mendoza, kembali merasakan atmosfer Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, saat datang untuk tampil di FIFA ASEAN Cup 2026. Kehadiran itu sekaligus memunculkan lagi kenangan masa-masanya membela Persib Bandung di Liga Indonesia.
Filipina dijadwalkan memulai langkah di Grup B dengan menghadapi Vietnam pada laga perdana, Sabtu (26/9/2026) malam. Bagi Kevin, agenda itu terasa istimewa karena pusat pertandingan digelar di kota yang pernah menjadi bagian penting dalam kariernya.
Bandung bukan tempat baru bagi penjaga gawang berusia 31 tahun tersebut. Sepanjang 2023 hingga 2025, pemain berdarah Denmark itu memperkuat Persib dan ikut membantu tim berjuluk Pangeran Biru menjuarai Super League dua musim beruntun, yakni 2023/2024 dan 2024/2025.
Setelah meninggalkan Persib pada 2025, Kevin kini membela klub Thailand, Chonburi FC. Namun, kedekatannya dengan Bandung belum benar-benar hilang, terlebih saat ia kembali memasuki stadion yang pernah menjadi arena pertandingannya bersama Persib.
“Rasanya sangat menyenangkan bisa kembali. Terasa seperti di rumah sendiri. Banyak dukungan untuk saya, dan mudah-mudahan juga di stadion untuk tim Filipina,” ujar Kevin dalam konferensi pers jelang laga melawan Vietnam di SJH, Jumat (25/9).
Ia juga menaruh harapan besar kepada Bobotoh, sebutan untuk suporter Persib, agar tetap hadir memberi dukungan meski kali ini dirinya tidak mengenakan seragam klub kebanggaan Bandung itu.
“Saya berharap mereka akan datang, tetapi saya tidak yakin, mari kita lihat apakah kami bisa mendapatkan beberapa dukungan dari tim Bobotoh,” kata dia.
Kevin menegaskan, dukungan penonton akan sangat berarti bagi Filipina saat mengawali turnamen. “Saya benar-benar berharap mereka bisa datang dan bersorak untuk kami,” ujarnya.
