Jakarta – Timnas Indonesia tidak ingin sekadar menjadi peserta di FIFA ASEAN Cup 2026. John Herdman menegaskan target utama skuad Garuda adalah tampil maksimal di depan publik sendiri dan menutup turnamen dengan trofi juara di Jakarta.
Pelatih asal Inggris itu menilai ajang tersebut punya bobot tersendiri karena digelar di kandang sendiri dan masuk kalender resmi FIFA. Menurut dia, kesempatan seperti itu tidak hadir setiap saat, apalagi bagi Indonesia yang untuk pertama kalinya berpeluang merebut gelar di turnamen tersebut.
“Ini adalah kesempatan besar bagi Indonesia untuk bertanding di kandang sendiri, dan untuk pertama kalinya di turnamen ini, ada kesempatan bagi kami untuk mengangkat trofi,” ujar Herdman dalam konferensi pers di Jakarta, Kamis (24/9).
Langkah Indonesia akan dimulai pada Jumat (25/9) saat menghadapi Singapura pada laga Grup A di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Setelah itu, Garuda dijadwalkan melawan Malaysia pada 28 September dan Bangladesh pada 1 Oktober. Seluruh pertandingan Indonesia di fase grup berlangsung di SUGBK.
Herdman menyebut duel kontra Singapura bukan hanya pembuka turnamen, tetapi juga menjadi tolok ukur perkembangan tim yang sedang ia bangun. Sebagian pemain baru kembali berkumpul setelah sekitar dua bulan tidak bermain bersama, sementara yang lain masih beradaptasi dengan sistem permainan yang diterapkannya.
“Kami sangat senang. Energinya sangat tinggi, intensitas dalam latihan juga berada di level tertinggi,” kata Herdman.
Ia menilai semangat para pemain menjadi bekal penting jelang laga perdana. Herdman juga memastikan timnya ingin memberikan penampilan terbaik untuk para pendukung Indonesia.
Kapten Timnas Indonesia, Kevin Diks, menyampaikan hal serupa. Pemain Borussia Monchengladbach itu mengatakan seluruh skuad menjalani persiapan dengan serius karena memahami besarnya tanggung jawab yang mereka pikul.
Diks menekankan tim tak ingin terbebani target yang terlalu jauh. Fokus mereka, kata dia, adalah menuntaskan satu pertandingan sebelum berpindah ke laga berikutnya.
“Besok adalah pertandingan pertama, dan kami akan fokus melangkah dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya,” ujar Diks.
