New Jersey, Gonesia.com – Stadion MetLife di New Jersey menjadi saksi bisu pertarungan krusial antara Brasil dan Norwegia pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, Senin (6/7) pukul 03.00 WIB.
Kedua kesebelasan berambisi mengamankan tiket perempat final yang tersisa.
Pemenang dari duel ini nantinya akan menantang pemenang antara Inggris dan Meksiko di babak delapan besar.
Sebelumnya, Maroko dan Prancis telah memastikan tempat di fase perempat final setelah menyingkirkan lawan-lawannya.
Maroko tampil impresif dengan membekuk Kanada 3-0, sementara Prancis menang tipis 1-0 atas Paraguay.
Brasil, yang dilatih oleh Carlo Ancelotti, berambisi melanjutkan tradisi menembus perempat final untuk kesembilan kalinya secara beruntun.
Selecao melaju ke fase ini usai mengandaskan perlawanan Jepang dengan skor 2-1 di babak 32 besar.
Di sisi lain, Norwegia menjadi tim kuda hitam yang mencuri perhatian setelah menaklukkan Pantai Gading dengan skor serupa.
Tantangan besar kini dihadapi Brasil karena mereka memiliki rekor buruk saat bersua Norwegia.
Dalam catatan sejarah pertemuan, Brasil belum pernah mencicipi kemenangan atas tim asal Skandinavia tersebut.
Selecao tercatat menelan dua kekalahan dan dua hasil imbang dalam empat pertemuan internasional sebelumnya.
Salah satu kekalahan yang paling membekas adalah pada fase grup Piala Dunia 1998, di mana Norwegia menang 2-1.
Pertandingan ini diprediksi akan menjadi panggung adu ketajaman antara Neymar Junior dan Erling Haaland.
Menurut pernyataan Carlo Ancelotti, pelatih Brasil tersebut memastikan bahwa Neymar dalam kondisi bugar dan siap diturunkan untuk memimpin serangan.
Ancelotti menambahkan, “Menghentikan Haaland menjadi tantangan terbesar timnya.”
Haaland sendiri tengah berada dalam performa puncak dengan torehan lima gol sepanjang turnamen.
Ketajaman striker Manchester City tersebut menjadikannya kandidat kuat peraih Sepatu Emas Piala Dunia 2026.
Pelatih Norwegia, Stale Solbakken, memberikan instruksi tegas kepada anak asuhnya.
Solbakken menegaskan, “Timnya harus tetap tenang menghadapi tekanan saat melawan Brasil.”
Brasil tidak akan diperkuat oleh gelandang Lucas Paqueta yang mengalami cedera hamstring.
Absennya Paqueta membuka peluang bagi Gabriel Martinelli untuk tampil sejak menit pertama.
Selain itu, Raphinha dikabarkan telah pulih dari cedera dan siap memberikan opsi tambahan dari bangku cadangan.
Brasil akan mengandalkan kecepatan Vinicius Junior di sektor sayap untuk membongkar pertahanan rapat Norwegia.
Norwegia pun harus bekerja ekstra keras untuk meredam pergerakan cepat para penyerang Selecao.
Kematangan taktik Ancelotti akan diuji oleh semangat juang skuad asuhan Solbakken yang bermain tanpa beban.
Pertarungan di MetLife Stadium ini dipastikan menyedot perhatian jutaan pasang mata penggemar sepak bola dunia.
