Jakarta – Mantan juara UFC, Luke Rockhold, memberikan pujian selangit untuk kekuatan Khabib Nurmagomedov saat keduanya berlatih bersama di American Kickboxing Academy (AKA). Rockhold bahkan menyebut Khabib lebih mirip sapi karena kekuatannya yang luar biasa.
Kedua petarung ini memang rekan satu sasana di bawah bimbingan pelatih Javier Mendez, yang berhasil mengantarkan keduanya meraih gelar juara UFC.
Meski berbeda kelas, Rockhold dan Khabib sering berlatih tarung bersama. Pengalaman ini membuat Rockhold sangat memahami kekuatan “Si Elang” dari Rusia tersebut.
“Khabib adalah ahlinya gulat,” kata Rockhold, seperti dikutip dari Championat.
Rockhold menceritakan pengalamannya dibuat kesulitan oleh Khabib, meskipun ia memiliki berat badan yang lebih besar. Kekuatan Khabib, menurutnya, semakin menakutkan karena didukung oleh strategi yang matang.
“Saat bertarung, dia fokus pada hal yang sangat dia kuasai. Dia selalu tahu apa yang harus dia lakukan,” ujar Rockhold.
“Tidak peduli seberapa hebat teknik striking-nya, atau seberapa mahirnya dia dalam area lain, Khabib selalu teguh pada gaya bertarungnya,” imbuhnya.
Rockhold menambahkan bahwa Khabib seolah tidak perlu banyak berusaha untuk menindih lawan-lawannya dan memiliki ketahanan fisik yang luar biasa.
“Saya biasanya berbobot 84 kilogram, sedang Khabib 70 kilogram… Namun, kekuatannya sudah seperti seekor sapi,” ungkap Rockhold.
Setelah pensiun pada tahun 2020, Khabib kini fokus membantu rekan-rekannya sesama petarung. Salah satu yang paling menonjol adalah Islam Makhachev, yang berhasil meneruskan kejayaan Khabib di kelas ringan UFC.
Makhachev bahkan berhasil meraih gelar juara kelas welter, sebuah pencapaian yang belum pernah dicoba oleh Khabib.
Selain Makhachev, rekan Khabib lainnya yang berpotensi meraih gelar juara adalah Umar Nurmagomedov. Kemenangannya atas Mario Bautista membuka kembali jalannya untuk menguasai kelas bantam UFC.
