Gonesia – Duel sengit Timnas Uni Emirat Arab (UEA) kontra Irak pada leg pertama ronde 5 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia berakhir imbang 1-1. Hasil ini membuat kedua tim wajib berjuang keras pada leg kedua untuk memperebutkan tiket ke babak playoff antarkonfederasi.
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Mohammed Bin Zayed, Kamis (13/11/2025) malam waktu setempat, menyajikan drama saling berbalas gol. Irak unggul lebih dulu melalui Ali Al-Hamadi pada menit ke-10, sebelum dibalas cepat oleh Luazinho dari UEA pada menit ke-18.
Dengan kedudukan imbang ini, leg kedua pada Selasa (18/11/2025) mendatang akan menjadi penentu. Kemenangan mutlak dibutuhkan salah satu tim untuk menjaga asa lolos ke putaran final Piala Dunia.
Sejak peluit awal ditiup, kedua kesebelasan menampilkan permainan berintensitas tinggi dan agresif. Jual beli serangan langsung tersaji sepanjang pertandingan.
Irak berhasil memecah kebuntuan saat laga baru berjalan sepuluh menit. Ali Al-Hamadi sukses memanfaatkan bola muntah hasil umpan silang Akam Hashim untuk membawa negaranya memimpin.
Namun, keunggulan Irak tidak bertahan lama. Delapan menit berselang, Luanzinho menjadi penyelamat UEA. Penyerang lincah itu menunjukkan aksi individu brilian di kotak penalti sebelum menaklukkan kiper Jalal Hassan dan menyamakan kedudukan.
Setelah skor imbang 1-1, tempo permainan sedikit lebih terkendali. UEA mengambil alih penguasaan bola, mengandalkan kreativitas Nicolás Giménez dan Yahia Nader di lini tengah. Sementara itu, Irak memilih bermain menunggu dan mengandalkan kecepatan Mohanad Ali serta Aimar Sher untuk melancarkan serangan balik.
Jelang turun minum, kiper UEA, Khalid Eisa, melakukan penyelamatan gemilang dengan menggagalkan peluang emas Mohanad Ali yang melepaskan sundulan jarak dekat. Babak pertama pun berakhir dengan skor 1-1.
Memasuki babak kedua, kedua pelatih melakukan perubahan. UEA memasukkan Caio Lucas dan Ali Saleh untuk menambah daya gedor, sedangkan Irak memperkuat lini tengah dengan menurunkan Zidane Iqbal dan Aymen Hussein. Irak sempat mengancam lebih dulu pada menit ke-50 lewat sepakan keras Akam Hashim yang berhasil ditepis Eisa.
Tuan rumah UEA terus menekan di menit-menit akhir. Sundulan Lucas Pimenta dan M’Hammed Rabii hampir saja mengubah kedudukan, namun bola hanya melayang tipis di atas gawang. Sempat terjadi sorakan kegembiraan saat Caio Lucas mencetak gol, tetapi wasit menganulirnya setelah tinjauan VAR menyatakan offside. Skor 1-1 pun bertahan hingga peluit panjang.
Susunan Pemain
UEA: Khalid Eisa (PG); 2-Ruben Amaral, 5-Alaeddine Zouhir, 3-Lucas Pimenta, 16-Marcus Meloni; 23-Sultan Adill Alamiri, 6-Abdalla Ramadan, 15-Yahia Nader, 20-Luanzinho; 14-Nicolas Gimenez.
Pelatih: Cosmin Olaroiu.
Irak: Jalal Hassan (PG); 3-Hussein Ali, 5-Akam Hashem, 4-Zaid Tahseen, 23-Merchas Doski; 8-Aimar Sher, 17-Ali Jasim, 16-Amir Al-Ammari, 21-Marko Lawk Farji; 9-Ali Al Hamadi, 10-Mohanad Ali.
Pelatih: Graham Arnold.
