Jakarta – Indonesia didapuk sebagai salah satu negara tuan rumah FIFA Series 2026, sebuah inisiatif global yang akan mempertemukan tim nasional dari berbagai benua pada Maret dan April 2026. Edisi kali ini menandai ekspansi signifikan, termasuk debut bersejarah bagi sepak bola wanita.
Ajang ini secara resmi dijadwalkan berlangsung bertepatan dengan jendela pertandingan internasional yang telah ditetapkan. FIFA Series 2026 merupakan edisi pertama dalam skala penuh, menyusul kesuksesan edisi percontohan yang digelar pada Maret 2024 dengan partisipasi yang lebih meningkat.
Untuk kategori putra, delapan negara telah ditunjuk sebagai tuan rumah, yaitu Australia, Azerbaijan, Indonesia, Kazakhstan, Mauritius, Puerto Rico, Rwanda, dan Uzbekistan. Sementara itu, edisi perdana sepak bola wanita akan digelar di tiga negara: Brasil, Pantai Gading, dan Thailand. FIFA juga menyatakan diskusi masih berlangsung dengan beberapa asosiasi anggota lain untuk potensi penambahan daftar tuan rumah.
Inisiatif ini dirancang untuk mempertemukan tim-tim nasional dari berbagai benua dalam platform kompetitif yang lebih luas, melampaui batas tradisional konfederasi masing-masing. Langkah ini sejalan dengan ‘FIFA’s Strategic Objectives for the Global Game 2023-2027’, yang menekankan pentingnya keseimbangan kompetitif, pertumbuhan teknis, serta pertukaran lintas benua.
Presiden FIFA, Gianni Infantino, menyebut program ini bertujuan membuka potensi perkembangan pemain, pelatih, dan penggemar melalui pertandingan yang lebih bermakna. “Edisi 2026 akan semakin memperbesar dampak tersebut bagi sepak bola putra maupun putri. Dengan menghubungkan negara-negara melalui kompetisi, FIFA Series bertujuan memperkuat permainan di setiap level, membawa komunitas lokal ke panggung global,” tulis Infantino melalui akun Instagram resminya.
Setiap grup dalam FIFA Series 2026 akan berisi tim-tim dari berbagai konfederasi yang bertanding dalam format laga persahabatan, tanpa menambah beban kalender internasional. Selain aspek teknis, turnamen ini juga diharapkan memberikan peluang komersial bagi negara-negara berkembang dan membuka ruang pertukaran budaya melalui sepak bola.
FIFA Series pertama kali disetujui pada Desember 2022, dengan tujuan memberikan kesempatan bagi negara-negara yang sedang membangun fondasi sepak bola agar dapat merasakan atmosfer kompetisi internasional dengan standar setara turnamen besar. Dengan terpilihnya Indonesia sebagai salah satu tuan rumah dan kehadiran edisi putri, FIFA Series 2026 diprediksi menjadi salah satu turnamen yang paling dinantikan selain Piala Dunia 2026.
