London – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menekankan pentingnya peran pelatih sebagai panutan dalam menjaga perilaku di pinggir lapangan. Pernyataan tersebut muncul menjelang laga krusial Liga Champions kontra Atletico Madrid di Emirates Stadium, yang akan mempertemukan Arteta dengan Diego Simeone, pelatih Atletico yang baru saja menyelesaikan sanksi larangan mendampingi timnya.
Pertandingan yang akan berlangsung pada Rabu, 22 Oktober 2025, pukul 02.00 WIB ini menandai kembalinya Simeone ke Inggris. Sebelumnya, Simeone sempat dijatuhi larangan satu pertandingan di pinggir lapangan oleh UEFA setelah terjadi keributan pada akhir kekalahan 3–2 timnya di Anfield pada September lalu. Pelatih asal Argentina itu kini telah menjalani hukuman tersebut.
Arteta mengakui bahwa reaksi emosional di tengah tekanan pertandingan memang sulit dihindari. Namun, ia menegaskan bahwa pelatih memiliki tanggung jawab moral untuk memberi contoh. “Kami memiliki tanggung jawab untuk menjadi contoh. Saya telah melakukannya. Saya telah membuat kesalahan, tetapi saya mencoba untuk belajar dan berusaha untuk tidak melakukannya lagi,” ujar Arteta.
Pelatih asal Spanyol tersebut menambahkan bahwa tekanan dalam sebuah pertandingan sering membuat pelatih terlibat secara emosional. “Sulit untuk tidak bereaksi karena Anda membela klub, pemain, dan detail kecil pada akhirnya dapat menentukan apakah Anda menang atau tidak,” jelasnya.
Menurut Arteta, pengalaman selama bertahun-tahun membuatnya belajar untuk lebih tenang, meskipun hal itu tidak selalu mudah. “Kami di sana menjalaninya dengan emosi yang tinggi dan sulit dikendalikan. Kami menjadi sangat emosional dan mulai berlari bersama para pemain kami dan merayakan gol. Itu wajar dan harus dipahami dengan penuh rasa hormat,” kata dia.
Pertemuan di fase grup Liga Champions ini menjadi duel pertama antara Arteta dan Simeone. Arteta memimpin Arsenal dengan dua kemenangan di kompetisi Eropa sejauh ini dan berupaya menjaga momentum positif timnya.
Meski demikian, Arteta mengaku menaruh hormat besar kepada Simeone yang sudah memasuki musim ke-15 bersama Atletico Madrid. “Saya menilai dia di level tertinggi. Apa yang telah dia lakukan sejak bergabung dengan Atletico sungguh luar biasa. Bukan hanya apa yang telah dia capai, tetapi juga cara dia dan identitas yang telah dia ciptakan di klub,” puji Arteta.
Ia menambahkan, konsistensi Simeone selama lebih dari satu dekade merupakan pencapaian langka di sepak bola modern. “Itu sangat sulit dicapai dalam waktu singkat, dan melakukannya selama 14 tahun adalah sesuatu yang luar biasa, jadi akan menyenangkan bertemu dengannya,” tutup Arteta.
