Rancagua – Tim nasional Italia harus menghentikan langkahnya di Piala Dunia U20 2025 setelah takluk 0-3 dari Amerika Serikat pada babak 16 besar. Kekalahan yang terjadi di Estadio El Teniente, Kamis (9/10/2025) malam waktu setempat atau Jumat dini hari WIB ini memastikan Italia tersingkir dari turnamen, sementara Amerika Serikat melaju ke perempat final berkat penampilan gemilang Benjamin Cremaschi yang menyumbang dua gol.
Dua gol dari Cremaschi, yang dikenal sebagai mantan rekan setim Lionel Messi di Inter Miami, menjadi sorotan utama dalam kemenangan tim muda Amerika Serikat. Pemain yang kini dipinjamkan ke Parma tersebut berhasil membuktikan niatnya untuk menerapkan pelajaran dari La Pulga di lapangan.
Cremaschi sebelumnya mengungkapkan ambisinya untuk menyerap ilmu dari Messi. “Begitu banyak pemain penting pernah tampil di turnamen ini, jadi pengalaman yang akan saya rasakan bakal luar biasa,” ujarnya. “Kapan pun saya melihat ada kesempatan, saya mencoba belajar dari Messi, caranya mengurus diri sendiri, cara mengatur dirinya, dan pastinya hal-hal yang dia lakukan.”
Gol pertama Cremaschi tercipta pada menit ke-15. Berawal dari sepak pojok yang menciptakan kemelut di depan gawang, ia sigap menyambar bola muntah dari kiper Italia untuk membawa Amerika unggul 1-0 hingga turun minum.
Setelah jeda, Amerika Serikat terus menekan. Niko Tsakiris sempat mencoba peruntungan dengan tembakan dari dalam kotak penalti yang diblok lawan, kemudian tendangan jarak jauhnya juga berhasil ditepis kiper Italia. Namun, Tsakiris akhirnya mencetak gol indah pada menit ke-79 melalui tendangan bebas akurat yang mengarah ke sisi kiri gawang.
Italia sempat memiliki peluang lewat Cristian Cama di menit ke-83, namun tendangannya berhasil dihentikan oleh kiper Adam Beaudry. Di masa *injury time*, Cremaschi kembali mencatatkan namanya di papan skor dengan tendangan datar ke tiang jauh setelah membawa bola masuk ke kotak penalti, mengunci kemenangan Amerika Serikat 3-0.
Dengan hasil ini, Amerika Serikat menjadi negara ketujuh yang mengamankan tiket ke perempat final Piala Dunia U20 2025 di Chile, bergabung dengan Meksiko, Argentina, Spanyol, Kolombia, Norwegia, dan Prancis.
