Birmingham – Kiper pahlawan tim nasional Argentina di Piala Dunia 2022, Emiliano Martinez, kini menghadapi krisis serius dalam kariernya di level klub. Posisinya di Aston Villa terancam setelah ia tersingkir dari skuad utama di bawah arahan pelatih Unai Emery akibat masalah kepercayaan dan dugaan sikap yang tidak profesional.
Emery secara tegas telah mengesampingkan Martinez, bahkan memilih Marco Bizot sebagai penjaga gawang utama dalam tiga pertandingan terakhir. Keputusan ini mencerminkan hilangnya kepercayaan mendalam sang pelatih terhadap kiper bintang tersebut.
Ketidakpuasan Emery dipicu oleh perilaku Martinez yang dinilai tidak profesional dan cenderung menyombongkan diri. Pelatih asal Spanyol itu membutuhkan pemain yang fokus dan berdedikasi penuh pada tim, sesuatu yang tidak ia lihat pada diri Martinez.
“Saya muak dengan perilaku Martinez yang terus-menerus mengancam untuk meninggalkan klub, bahkan menciptakan suasana yang tidak kondusif di dalam tim,” tegas Emery, menggambarkan ketidaksabarannya.
Terlepas dari prestasinya di panggung dunia, Martinez memang dikenal memiliki reputasi sikap yang provokatif dan sombong. Ia sendiri mengakui kebiasaannya mengejek dan memprovokasi lawan, seperti yang ia tunjukkan saat membawa boneka wajah Kylian Mbappe setelah kemenangan Piala Dunia.
Perilaku inilah yang menjadi alasan utama Emery mengambil tindakan tegas, membekukan Martinez dari skuad utama. Sang pelatih menegaskan bahwa tidak ada ruang bagi pemain dengan sikap semacam itu di timnya.
Merasa tidak senang dengan sikap pelatih yang dianggapnya terlalu mengatur, Martinez pun bertekad untuk meninggalkan Aston Villa. Beberapa klub raksasa seperti Chelsea, Manchester United, dan Barcelona sempat disebut-sebut menaruh minat padanya.
Namun, ambisinya kandas. Meskipun ia memprioritaskan kepindahan ke Manchester United, Aston Villa mematok harga yang sangat tinggi, mencapai GBP 80 juta. Angka fantastis ini membuat Manchester United mengurungkan niatnya.
Pada akhirnya, Manchester United memilih merekrut kiper muda Saint Lemens, meninggalkan Martinez harus rela mendekam di bangku cadangan Aston Villa.
