Jakarta – Hasil imbang tanpa gol yang diraih Timnas U-23 Indonesia melawan Laos pada laga pembuka Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, Rabu (3/9/2025), menyulut kekecewaan mendalam dari pelatih Gerald Vanenburg. Juru taktik asal Belanda itu secara terang-terangan menyoroti aspek mental dan kesiapan skuad Garuda Muda yang tampil jauh di bawah ekspektasi.
Vanenburg tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya atas raihan satu poin tersebut. Menurutnya, Indonesia seharusnya mampu meraih kemenangan mudah mengingat kualitas tim yang jauh di atas lawan.
“Jujur, ini sangat mengecewakan. Banyak peluang emas terbuang sia-sia,” tegas Vanenburg. “Secara permainan, Laos tidak terlalu istimewa, tapi justru kita yang tampil lebih buruk.”
Lebih lanjut, Vanenburg menilai masalah utama terletak pada mental dan kesiapan para pemain. Ia melihat anak asuhnya tampak gugup dan kesulitan menghadapi tekanan, terutama saat harus membongkar pertahanan rapat Laos.
“Kami benar-benar tidak tampil sebagai sebuah tim. Mental itu harus muncul dari dalam diri pemain,” tambahnya.
Meski kecewa, Vanenburg tetap menegaskan bahwa Garuda Muda memiliki potensi besar. Dua laga tersisa melawan Makau dan Korea akan menjadi penentu langkah Timnas U-23 Indonesia menuju putaran final.
“Kalau mau lolos, tidak ada pilihan selain menang melawan Makau atau Korea,” tandasnya. “Saya tidak peduli dengan siapa saya bermain.”
Dua laga yang akan datang akan menjadi ujian sejati bagi Timnas U-23 Indonesia untuk membuktikan diri atau kembali terperangkap dalam kekecewaan.
