Istanbul – Galatasaray berhasil mencatatkan kejutan besar di bursa transfer pemain dengan mengamankan tanda tangan gelandang berpengalaman İlkay Gündoğan pada hari terakhir jendela transfer. Pemain berusia 34 tahun berdarah Jerman-Turki itu resmi meninggalkan Manchester City setelah delapan musim penuh kesuksesan bersama klub Liga Primer Inggris.
Gündoğan dilaporkan telah menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun yang mengikatnya hingga tahun 2028. Kontrak tersebut bernilai sekitar 5 juta euro atau setara Rp 95 miliar bersih per musim.
Kepindahan ini terjadi di tengah awal musim yang sulit bagi Manchester City di Liga Primer. The Citizens telah menelan dua kekalahan dalam tiga pertandingan perdana mereka. Absennya sosok pemimpin lini tengah seperti Gündoğan menjadi kerugian signifikan bagi tim asuhan Pep Guardiola.
Meski tercatat di bangku cadangan saat City kalah dari Brighton, Gündoğan belum mencatatkan menit bermain di awal musim ini. Keputusannya kembali ke Turki menjadi alasan kuat di balik kepindahannya, sebuah langkah yang disebutnya sulit namun penuh makna.
Galatasaray memandang perekrutan Gündoğan sebagai pencapaian besar pada bursa transfer musim panas ini. Klub raksasa Turki itu memang tengah mencari sosok bintang untuk memperkuat skuad mereka. Kehadiran Gündoğan diharapkan dapat menambah pengalaman, terutama di kompetisi domestik maupun Eropa. Kepemimpinannya dinilai mampu mendorong tim meraih target tinggi.
Selama delapan musimnya di Manchester City, Gündoğan tampil dalam 358 pertandingan resmi. Ia berhasil mencetak 65 gol dan menyumbangkan 47 assist. Bersama City, ia memenangkan 14 trofi bergengsi, termasuk Liga Champions UEFA pada tahun 2023. Namanya dikenang sebagai salah satu pemain paling tepercaya di bawah asuhan Pep Guardiola.
Sebelum kepindahannya ke Galatasaray, Gündoğan sempat membela Barcelona pada musim 2023/2024. Setelah periode singkat di Camp Nou, ia diketahui kembali ke Manchester City sebelum akhirnya memilih untuk berlabuh di Turki. Kepulangannya ke tanah leluhur membawa antusiasme besar di kalangan penggemar Galatasaray.
Perekrutan Gündoğan dianggap sebagai salah satu transfer paling menonjol musim panas ini. Sang gelandang diproyeksikan menjadi motor utama dalam mewujudkan ambisi besar Galatasaray ke depan.
