Jakarta – Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) tengah mengintensifkan pencarian pelatih baru untuk Tim Nasional Indonesia. Nama John Herdman, mantan pelatih tim nasional Kanada, kini santer disebut-sebut masuk dalam daftar kandidat utama. Di sisi lain, Timur Kapadze, sosok yang sebelumnya juga dikaitkan dengan kursi pelatih Garuda, resmi ditunjuk menukangi klub Liga Uzbekistan, Navbahor, pada Senin (1/12/2025).
Jabatan pelatih Timnas Indonesia kosong sejak pemecatan juru taktik asal Belanda, Patrick Kluivert, pada 16 Oktober lalu. Pemecatan ini menyusul tersingkirnya skuad Garuda dari putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
John Herdman, yang dilaporkan oleh sumber internasional, memiliki rekam jejak impresif. Ia menjadi satu-satunya pelatih yang sukses membawa timnas putra dan putri Kanada lolos ke putaran final Piala Dunia. Herdman memimpin timnas putri Kanada ke Piala Dunia Putri 2015, kemudian mengantar timnas putra Kanada berkompetisi di Piala Dunia 2022.
Pria berusia 50 tahun itu kemudian meninggalkan posisinya di timnas Kanada pada 2023 untuk melatih klub Liga Amerika Serikat (AS), Toronto FC. Meskipun berperan besar dalam memperbaiki penampilan klub tersebut, ia gagal mengukir prestasi maksimal. Herdman mengundurkan diri dari Toronto FC pada November 2024 di tengah skandal drone yang melibatkan timnas Kanada.
Sebelum nama Herdman muncul, asisten pelatih Liverpool, Giovanni van Bronckhorst, juga sempat dilaporkan masuk dalam daftar pengganti Kluivert.
Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji menjelaskan, PSSI memulai pencarian pelatih baru di Eropa pada pekan lalu. Beberapa anggota Komite Eksekutif PSSI dan Direktur Teknik Alexander Zwiers diagendakan menyeleksi sejumlah kandidat. Sumardji menyebutkan, daftar kandidat telah mengerucut menjadi lima nama, meski tidak merinci negara tujuan pencarian.
Sementara itu, Timur Kapadze, yang sempat menjadi salah satu opsi bagi PSSI, kini resmi berlabuh ke Navbahor. Klub Uzbekistan itu mengumumkan penunjukan Kapadze melalui laman dan Instagram resmi mereka pada hari yang sama.
Navbahor menyatakan, pelatih berpengalaman itu telah membahas seluruh aspek terkait bersama manajemen klub dan mencapai kesepakatan penuh mengenai rencana serta target tim ke depan. Kapadze, yang dinilai sebagai salah satu tokoh paling dikenal di sepak bola Uzbekistan, telah memimpin berbagai tim dari level usia muda hingga tim nasional senior dengan sukses.
Di bawah arahannya, timnas Uzbekistan U-23 berhasil lolos ke Olimpiade 2024. Ia juga sempat mengarsiteki timnas Uzbekistan senior mulai Januari 2025, sukses membawa negara itu lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Kapadze kemudian memutuskan mundur dari jabatannya sebagai pelatih timnas Uzbekistan pada November 2025. Pengunduran dirinya terjadi setelah Federasi Sepak Bola Uzbekistan (UFA) menunjuk mantan bek timnas Italia, Fabio Cannavaro, untuk menangani tim di Piala Dunia 2026.
Manajemen Navbahor meyakini, pengalaman, pandangan profesional, dan pendekatan modern Kapadze akan berperan penting dalam mewujudkan target yang telah ditetapkan klub. Musim 2025 lalu, Navbahor mengakhiri Liga Uzbekistan di posisi ketujuh dengan 40 poin, terpaut 20 poin dari juara Neftchi Fergana.
